Propiedades del cacao: ¿es bueno o malo?
El cacao es un fruto que procede del árbol del mismo nombre y que es oriundo de América. Un alimento que tanto los mayas como los incas y los aztecas empleaban con fines nutricionales y médicos. Pero, ¿sabes cuáles son las propiedades del cacao? Veamos, a continuación, las más interesantes.
El cacao es el componente básico del chocolate. De hecho, para elaborar este último lo que se emplean son las semillas del cacao, de las que se obtienen también la pasta de cacao y la manteca de cacao. Todo esto hace que el cacao sea uno de los productos más universales y más consumidos en todo el mundo.
Propiedades del cacao
El cacao es un alimento que posee numerosos beneficios para la salud. Para disfrutar de sus propiedades, y como veremos más adelante, lo más recomendable es consumir unas dos cucharadas de cacao en polvo al día o unos 30 – 40 gramos de chocolate negro ( 2 onzas aproximadamente).
Estas son algunas de las propiedades del cacao más conocidas e interesantes.
Ayuda a regular el colesterol
El cacao contiene teobromina y flavonoides que contribuyen a aumentar los índices de colesterol bueno, encargado de limpiar las arterias. En este sentido, el chocolate negro, que posee un alto porcentaje de cacao, es el más beneficioso, gracias sobre todo a la gran cantidad de antioxidantes con los que cuenta.
Todos estos elementos reducen también la resistencia a la insulina, un factor de riesgo clave para muchas enfermedades cardíacas y la diabetes.
Regula la presión arterial
Muy relacionado con la propiedad anterior, hay que decir que el cacao es un alimento que reduce la presión arterial. Esto lo consigue influyendo en la producción de óxido nítrico, un elemento con el que mejoran los vasos sanguíneos.
Por eso se suele decir que los alimentos ricos en cacao son muy beneficiosos para el sistema cardiovascular. En resumen, el cacao natural ayuda a prevenir y reducir la tensión arterial alta.
Previene la anemia
Una de las propiedades del cacao más conocidas es su capacidad de prevenir la anemia. Sin ir más lejos, el chocolate negro es rico en hierro. Un trozo de chocolate aporta a tu organismo hasta 5 mg. de hierro, un mineral fundamental para combatir la anemia.
El hierro es, además, un nutriente esencial para transportar todo el oxígeno por el cuerpo y mejorar la calidad de la sangre. Por tanto, ayuda también a reducir la fatiga, el estrés y las enfermedades asociadas con la anemia
Regula el tránsito intestinal
Un reciente estudio ha determinado que los componentes del cacao favorecen el crecimiento de bacterias intestinales beneficiosas y reducen la presencia de las más dañinas. Una mejora que se multiplica entre aquellas personas que padecen de diabetes.
Por otro lado, los metabolitos del cacao promueven la salud intestinal y regulan el tránsito. La dosis recomendada de cacao para que sea beneficioso para el intestino es de 10 a 30 gramos al día.
Propiedades antiinflamatorias
Otra de las propiedades del cacao que más se conocen tienen que ver con su ayuda para disminuir la inflamación. Anteriormente ya comentamos que el cacao es un alimento rico en antioxidantes. Por tanto, es capaz de reducir el daño celular que provocan los radicales libres y la inflamación.
A su vez, el cacao posibilita que haya una menor cantidad de proteína C reactiva en la sangre, uno de los más claros indicadores de la presencia de inflamación en el cuerpo.
¿Cacao puro o en polvo?
Hablamos de cacao puro cuando está hecho con granos de cacao tostado sin el añadido de leche u otros ingredientes. Su principal diferencia con respecto al cacao en polvo es que este se produce a menor temperatura, por lo que es capaz de mantener más minerales y flavonoides durante su producción. Por tanto, en cierta medida, el cacao en polvo es más beneficioso.
No obstante, y para aprovechar cada una de las propiedades del cacao, en todos los casos es muy importante que el consumo sea moderado. Se recomiendan una o dos onzas de chocolate negro al día para así aprovechar todos sus beneficios. ¡Haz tu compra en tu Gadis más cercano!
